1943–1947 : un jeu pour le couvre-feu
Anthony E. Pratt était un musicien de Birmingham qui travaillait en usine pendant la guerre. Vers 1943, alors que les soirées se passaient à l'intérieur à cause des bombardements, il a imaginé un jeu de meurtre inspiré des romans policiers à l'anglaise de l'époque, dans les grandes maisons de campagne.
Il l'a appelé Murder. Il a déposé un brevet en 1944, accordé le 1er avril 1947.
1949 : Cluedo et Clue
L'éditeur britannique Waddingtons a publié le jeu en 1949 sous un nouveau nom, Cluedo : « clue » (indice) plus « Ludo », un jeu de plateau que toutes les familles britanniques connaissaient, un peu leur jeu des petits chevaux.
La même année, Parker Brothers l'a publié en Amérique du Nord. Là-bas, presque personne ne connaissait le Ludo, alors le jeu s'est appelé simplement Clue. Les deux noms cohabitent depuis, avec quelques différences régionales dans les personnages et les armes.
Années 1950–1960 : les années du brevet
En 1953, Pratt a vendu les droits internationaux en gardant ses droits d'auteur au Royaume-Uni jusqu'à la fin du brevet. Le brevet a expiré en 1967. Entre-temps, le jeu a pris la forme que la plupart des gens connaissent : six suspects, six armes, neuf pièces et une enveloppe scellée.
Années 1970–1980 : nouveau look, un film et une plus grande boîte
Une édition américaine de 1972 a redessiné les armes, et les boîtes américaines ont commencé à montrer les suspects réunis dans une pièce du manoir.
En 1985, le jeu est devenu un film, Clue (en France, Cluedo), qui a ses propres fans. En 1988, Clue: Master Detective a agrandi le plateau avec plus de pièces, de suspects et d'armes pour les grands groupes.
Années 1990 : Hasbro et les premiers jeux vidéo
Au début des années 1990, Hasbro a racheté Parker Brothers et Waddingtons, réunissant les deux branches du jeu sous un seul propriétaire. Les premiers jeux vidéo Clue sont sortis en 1992 et 1998, et une comédie musicale a suivi en 1997. Des éditions du cinquantenaire sont parues en 1998 aux États-Unis et en 1999 au Royaume-Uni et en Europe.
Années 2000 : une édition commune, puis un grand virage
En 2002 et 2003, Hasbro a sorti une édition unifiée pour tous les marchés, avec des différences de noms selon les pays.
En 2008 est arrivée la version la plus controversée : Clue: Discover the Secrets, avec un nouveau plateau, de nouveaux personnages et armes, de nouvelles règles et des cartes Intrigue. Beaucoup de fans de longue date ne l'ont pas aimée.
Années 2010 : retour au classique
En 2012, Hasbro est revenu à la formule de Pratt avec Cluedo: The Classic Mystery Game. En 2016, l'un des suspects d'origine a été remplacé par un nouveau personnage.
En 2017, une version théâtrale du film a vu le jour ; elle est partie en tournée aux États-Unis en 2024. En 2018, Marmalade Game Studio a sorti une édition numérique du jeu classique sur Steam, jouable aussi sur téléphones, tablettes et Nintendo Switch.
Années 2020 : nouveau look, nouveaux noms, des archives
En janvier 2023, Hasbro a sorti une nouvelle édition avec de nouvelles figurines, des illustrations revues et des personnages renommés. En novembre 2025, la fille de Pratt a confié ses archives à des institutions de Birmingham, la ville où tout a commencé.
Pourquoi il a duré
En plus de 75 ans de nouveaux looks et de nouveaux noms, le cœur est resté le même : trois cartes cachées, des réponses secrètes et une accusation. Assez simple pour une soirée en famille, assez profond pour que les gens débattent encore de stratégie. C'est aussi pour ça que d'autres jeux continuent de l'emprunter, NoHonor compris.
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Sources
- Cluedo, Wikipédia, pour les dates et les éditions
- Cluedo, Wikipédia en anglais, pour le détail des éditions
- Clue/Cluedo: The Classic Mystery Game sur Steam, pour la date de sortie de l'édition numérique
